재고관리를 담당하는 실무자라면 한 번쯤 "안전재고(Safety Stock)를 늘릴까, 줄일까?"라는 고민을 해본 적이 있을 것입니다. 안전재고는 공급 불안정이나 수요 급증 같은 예기치 못한 상황에 대응하기 위한 최소한의 여유 재고입니다. 그러나 적정 수준을 유지하지 않으면 생산성과 수익성에 직간접적으로 영향을 미칠 수 있습니다.
1. 안전재고와 생산성의 관계
안전재고는 생산 라인의 정지 없는 운영을 가능하게 합니다. 자재가 제때 도착하지 않아 작업이 중단되는 상황을 방지하고, 예상치 못한 수요 증가에도 대응할 수 있도록 해줍니다.
- ✅ 적정한 안전재고: 생산 계획 안정성 확보
- ❌ 안전재고 부족: 생산 중단, 납기 지연, 긴급발주로 인한 비용 증가
예를 들어, 핵심 부품의 리드타임이 15일인데, 수요 예측보다 갑자기 수주가 증가한다면, 안전재고가 없다면 생산이 중단되고 납기를 맞추지 못하게 됩니다.
2. 안전재고가 수익성에 미치는 영향
안전재고는 생산 안정성에는 도움이 되지만, 과도하게 설정하면 자금 흐름과 수익성에 부정적 영향을 줄 수 있습니다.
- 💰 보관비 증가: 창고 공간 부족 → 외부 창고 임대 비용 발생
- 💸 재고자산 증가: 자금이 재고로 묶여 운전자금 압박
- 🧯 폐기 위험: 유통기한, 사양 변경으로 인한 불용재고 발생
따라서 안전재고는 단순히 ‘많을수록 좋다’는 개념이 아니라, 기업의 운영 전략과 연결된 재무적 판단 요소로 작용합니다.
3. 실무 적용 시 고려해야 할 포인트
안전재고를 설정할 때 다음과 같은 요소를 함께 고려해야 합니다:
- 리드타임의 안정성: 공급사의 납기 정확도 분석
- 수요 변동성: 계절성, 급격한 수요 증가 가능성
- 품목 중요도: A급 품목은 SS 높게, C급은 낮게
- 자재 단가: 고가 자재는 SS 최소화로 운전자금 보호
특히 수요 예측 정확도가 높은 기업이라면 안전재고를 낮춰서 운영할 수 있지만, 예측이 어려운 환경이라면 SS를 일정 수준 확보해야 리스크를 줄일 수 있습니다.
4. 안전재고와 KPI 연관성
많은 제조 기업의 구매/생산 KPI에는 다음과 같은 항목이 포함되어 있습니다:
- 🔍 납기 준수율 (OTD: On Time Delivery)
- 📉 재고 회전율
- 💰 재고금액 / 창고 운영비용
즉, SS 설정 수준이 낮으면 납기 준수율이 떨어지고, SS를 과도하게 설정하면 재고 회전율이 낮아져 재무상 문제가 발생합니다. 적정한 균형이 필요한 이유입니다.
5. 결론
안전재고는 생산성을 높이는 동시에, 수익성을 악화시킬 수 있는 양면의 칼입니다. 실무에서는 데이터 기반 수요 예측과 리드타임 분석, 품목별 전략을 통해 적정 수준의 SS를 설정하고 지속적으로 조정해야 합니다.
다음 글에서는 👉 “안전재고 설정 방법: 수요예측 기반 접근”에 대해 구체적인 방법론을 소개합니다.